第33章
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第33章
賑災的隊伍除了傅至景、孟漁以及一位都督府指揮使駕馬外，其餘隨行的精銳皆是步行。
夏季氣候燥熱，每走上一個時辰就得原地休整，好在出了京城後隨處可見遮蔽的林木，兩日下來，並未有人中暑。
“這附近有水源，將水囊都滿上再走。”
是一條將要幹涸的小溪，孟漁跟著去想洗把臉，卻見岸上是好些被曬幹了的魚類，空氣裏彌漫著令人作嘔的腥氣，他頓時沒了念想，抹一下汗，再擡起頭來一個裝飽了的水囊沖到他眼前。
待看清拿著水囊的人更讓他發出驚呼，“表哥？”
“你總算發現我了。”劉翊陽挑一下眉，把水囊往他手裏塞，“這條小溪水源不夠幹凈，裏頭是上游的水，省著點喝。”
孟漁正是口幹舌燥，也不扭捏，接過咕嚕嚕喝了兩口，痛快地長籲一口氣才道：“多謝表哥。”他想了想問，“是舅舅讓你跟來的？”
劉翊陽總拿劉震川當幌子，被這麽一問，清了清喉嚨，“不然呢，你以為我願意來陪你受這個罪。”
孟漁揉了揉鼻尖，“舅舅總把我當小孩子看，其實不必如此費心，我能照顧好自己。”
“你還不樂意了？”劉翊陽不悅地攬過他的肩膀，稍稍施力，“我跟著你很委屈你嗎？”
孟漁躬起身子躲避對方的鐵掌，小聲告饒，“疼、疼，我不是這個意思……”
路過的精兵皆知曉二人是表兄弟，一個是當朝皇子，一個曾是威風凜凜的少將軍，打打鬧鬧也沒人敢說什麽，皆裝滿了水囊就埋頭走過全當看不見。
孟漁本來就熱，被這麽一鬧，渾身更是熱騰騰的，連手心都很燙乎，但行路艱苦，有劉翊陽逗著他玩兒竟也減了些枯燥，不禁嬉笑起來，拿手肘去杵劉翊陽的腹部。
沙沙——
草叢被撥開，一道高挑的身影乍然出現，用與這烈陽截然相反的冰寒語氣問：“你們在幹什麽？”
跟石雕似的站在那兒的不是傅至景又是誰？
語氣是明晃晃的質問，孟漁慌亂地跟劉翊陽分開，近乎是一跳三尺遠，微喘，“我們鬧著玩。”
“眼下是玩樂的時候嗎？”傅至景肅正的目光在他二人身上轉了一圈，命令道，“糧車的繩子松了，去捆嚴實些。”
傅至景是此次西下隊伍的總領，換算成行軍，每個字堪比軍令，劉翊陽只是沒有官銜的小卒，再不情願也只能接命。
打水的士兵早都歸列了，劉翊陽一走，四下無人，孟漁惴惴地轉了轉眼睛，要跟著去，被傅至景攔下，“我有話和你說。”
傅按察使好大的官威，出口就是問責，“人人各司其職，你卻躲在此處偷懶，如何對得追隨你的部下？”
孟漁懵了，“我只是來洗把臉……”
他額頭鼻尖是細密晶瑩的汗，兩頰通紅，傅至景三兩步朝他走來刮一下他臉上的汗珠，“那這是什麽？”
鐵證如山，孟漁支吾著，“水太臟了，我不想洗。”
“若都像你這麽講究，這路還趕不趕？”
天氣燥熱，連向來喜怒不顯的傅至景都揣了一肚子的火氣沒處撒，撞見孟漁跟劉翊陽胡鬧更是火上澆油，他三兩下將孟漁拽到小溪旁，見溪流著實不大幹凈，將主意打到了孟漁一直緊握著的水囊上。
水囊換到了傅至景手中，木塞被擰開，孟漁急道：“我還要喝。”
“劉翊陽給你打的？”
孟漁想著點了下腦袋，傅至景二話不說用這些水打濕手帕，淋了滿地，看得孟漁嗓子眼冒煙。
濕涼的帕子貼到了孟漁的臉頰，傅至景捏著他的下頜給他擦汗，他溫順地仰著腦袋，餘光去瞥癟了的水囊，肉疼地咽了咽口水，嘀咕，“我沒水喝了。”
傅至景跟聽不見似的沈默地把他臉擦幹，又抓了他的手連十指都一並擦過，像是在清除某種嗅不到的氣味般，細致又專心，等確保孟漁幹凈了才丟掉手帕。
“在這等著。”
傅至景拿過水囊，拋下這句話就往上游走。
孟漁看著對方踩著小石子路漸行漸遠，走到快要看不見了才停下來彎腰接水，等水囊再交到他手裏，又是沈甸甸的一壺清液。
費這樣大的勁就為了換掉他囊裏的水？
孟漁努努嘴，沒敢說傅至景是多此一舉，反倒是傅至景命他往後不要和部下走得太近惹人閑話。
“我知道了。”
見傅至景的眉宇仍微微蹙起，孟漁瞅了瞅空蕩蕩的四周，湊上去在他臉頰親了一下，小聲說：“我都聽你的。”
他如此乖覺，傅至景這才勉強壓下不悅，帶著他回到隊伍繼續趕路。
再往西走上一日，逐漸可以在路上碰到三三兩兩逃難的百姓，一個個面黃肌瘦唇幹口裂，這些難民都是從二十裏外的城鎮逃出來的，見到裝了幹糧的車皆眼冒金光，若不是精兵都帶著刀恐怕就要撲上來搶糧食了。
骨瘦如柴的男人帶著一家老小拼了命給馬上的孟漁磕頭，求青天大老爺賞口飯吃，婦人的懷裏還抱著個啼哭不止的嬰兒，亦匍匐在地哀求。
孟漁看人腦袋磕出了血，於心不忍，“不如就給他們些幹糧吧。”
“給了一個，那下一個呢？”被傅至景一口回絕，“這一路上你會遇到很多人，你能給得了多少？”
他們此行是為消除作亂的邪教，所帶的幹糧只夠趕路果腹所用，一旦開了這個頭，跪在他們馬前的人只會越來越多。
精兵拔刀驅趕難民，那人見求糧不成，竟想一頭撞死在刀下，若非劉翊陽反應迅猛將人推開，怕是聚眾激憤的難民就能多了條正當的理由搶奪幹糧。
有驚無險，一行人接著前行，孟漁忍不住回頭一看，見婦人正咬破手指給繈褓中的幼兒餵血，當真是觸目驚心。
等進了城關，傅至景一口氣都沒歇即刻抓了民官審問，一經排查才知道，這些貪官竟和當地鄉紳米商勾結，將朝廷的賑災糧一分為十，其中一份摻了沙子煮粥派發給宅民，其餘的皆高價在米鋪裏售賣。
百姓無錢購糧，無糧可食，自然得另覓出路。
傅至景在民間長大，看多了官商勾結的惡行，深知平頭百姓的苦楚，厭貪如賊，不掩事也不怕事，當即將官員收押問監，把三十精兵分批一個個去往涉案米鋪，不僅要他們把賑災糧吐出來，還得無償拿出十擔米在街頭派發。
如有異議者，一律格殺勿論。
他如此雷厲風行，就算是地頭蛇也怕了他的手段。
孟漁沒閑著，特地穿上官服在街巷裏督促米商派米，有米商見他模樣和善，諂媚地來同他搭話，他將傅至景的疾言厲色學了十足十，再也不敢有人動歪心思。
耽擱了一日多才繼續趕路，臨出城前留下五個精兵，城裏的百姓皆來送行。
孟漁心中好似有一團不熄的火焰在燃燒，從他進京成為九殿下至今，他一直糊裏糊塗地不知自己該何去何從，可眼下望著烏泱泱的人群，再回想起當年在宜縣私塾時，白胡子老師那一句鏗鏘有力的“官者，為民請命”，他渾身都沸騰起來。
他一路都在沈思，引得傅至景的發問：“在想什麽？”
“我在慶幸，我雖是假的孟大人，但我是真的九殿下。”
孟漁考取不了功名，九殿下也鬥不過京都的爾虞我詐，但只要有這層身份加持，他未必會碌碌終生。
傅至景微怔，驕陽下的孟漁周身都鍍了一層光暈，眼睛亮得出奇，說不出的意氣高昂，他心裏忽地有點後悔帶孟漁走這一遭，因為他太明白權力的滋味有多麽讓人上癮，也太清楚被景仰、被推崇會使人驟長生生不息的豪情。
但當真相被揭露時，今日的氣沖霄雲都會成為一個笑話。
傅至景罕見的沈默讓孟漁像被澆了一桶冷水，他囁嚅道：“我只是覺著我不能獨占這個名頭，我得去做些什麽，什麽都好……”
他有些不確定，又怕被笑話般，急需得到認可，“對嗎？”
所幸傅至景沒有打擊他的熱情，片刻後頷首，“對，你做得很好。”
若非所有人都在看著，孟漁定要撲到傅至景懷裏討一個類似於獎勵的吻，他一改在京都時的萎靡，振奮道：“那我們快些趕路，明日就到川西！”
第六日，隊伍於夜色裏抵達目的地，當地長史早已在城門等候。
一幹人等連日在大暑裏趕路早就筋疲力盡，這幾年來養尊處優的孟漁更是憋著一口氣，等到了驛站就累倒了，睡前再三叮囑傅至景明日一定要叫醒他，可整整睡了六個多時辰，醒來時天光大亮。
屋子空無一人，身處陌生之地，他有些分不清夢境與現實，匆匆忙忙穿戴整潔往外跑，逮住個在院子裏打瞌睡的衙差詢問傅至景的去處。
“在書房和長史大人談話。”
孟漁道過謝，快步往捕快所指的方向趕去，一路到了院子外，踩著青石板走了進去。
書房門大敞著，幾人圍在書桌上談話，聽見聲音紛紛擡起頭來看著氣喘籲籲的孟漁。
桌上擺著川西的地形圖，身為總領的傅至景用人惟才，正中間站著的是慣會領兵打仗的劉翊陽，正在分析攻克的方法。
孟漁有心參與，剛進了屋還未開口，傅至景先道：“今日到此為止，林長史，有勞你早些將邪教時常出沒之地圈出來。”
擺明了不想孟漁過度幹涉，就連劉翊陽也只是看他一眼就拿著地形圖越過他。
九殿下方燃起來的雄心還未壯大就被無情地吹滅，一時怔在原地。
作者有話說
（拎起傅至景領子）：敢阻礙我們小魚大人的大業，賜二十大板！
小魚（拎著板子）：讓我來——
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“這附近有水源，將水囊都滿上再走。”
是一條將要幹涸的小溪，孟漁跟著去想洗把臉，卻見岸上是好些被曬幹了的魚類，空氣裏彌漫著令人作嘔的腥氣，他頓時沒了念想，抹一下汗，再擡起頭來一個裝飽了的水囊沖到他眼前。
待看清拿著水囊的人更讓他發出驚呼，“表哥？”
“你總算發現我了。”劉翊陽挑一下眉，把水囊往他手裏塞，“這條小溪水源不夠幹凈，裏頭是上游的水，省著點喝。”
孟漁正是口幹舌燥，也不扭捏，接過咕嚕嚕喝了兩口，痛快地長籲一口氣才道：“多謝表哥。”他想了想問，“是舅舅讓你跟來的？”
劉翊陽總拿劉震川當幌子，被這麽一問，清了清喉嚨，“不然呢，你以為我願意來陪你受這個罪。”
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“你還不樂意了？”劉翊陽不悅地攬過他的肩膀，稍稍施力，“我跟著你很委屈你嗎？”
孟漁躬起身子躲避對方的鐵掌，小聲告饒，“疼、疼，我不是這個意思……”
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孟漁本來就熱，被這麽一鬧，渾身更是熱騰騰的，連手心都很燙乎，但行路艱苦，有劉翊陽逗著他玩兒竟也減了些枯燥，不禁嬉笑起來，拿手肘去杵劉翊陽的腹部。
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跟石雕似的站在那兒的不是傅至景又是誰？
語氣是明晃晃的質問，孟漁慌亂地跟劉翊陽分開，近乎是一跳三尺遠，微喘，“我們鬧著玩。”
“眼下是玩樂的時候嗎？”傅至景肅正的目光在他二人身上轉了一圈，命令道，“糧車的繩子松了，去捆嚴實些。”
傅至景是此次西下隊伍的總領，換算成行軍，每個字堪比軍令，劉翊陽只是沒有官銜的小卒，再不情願也只能接命。
打水的士兵早都歸列了，劉翊陽一走，四下無人，孟漁惴惴地轉了轉眼睛，要跟著去，被傅至景攔下，“我有話和你說。”
傅按察使好大的官威，出口就是問責，“人人各司其職，你卻躲在此處偷懶，如何對得追隨你的部下？”
孟漁懵了，“我只是來洗把臉……”
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鐵證如山，孟漁支吾著，“水太臟了，我不想洗。”
“若都像你這麽講究，這路還趕不趕？”
天氣燥熱，連向來喜怒不顯的傅至景都揣了一肚子的火氣沒處撒，撞見孟漁跟劉翊陽胡鬧更是火上澆油，他三兩下將孟漁拽到小溪旁，見溪流著實不大幹凈，將主意打到了孟漁一直緊握著的水囊上。
水囊換到了傅至景手中，木塞被擰開，孟漁急道：“我還要喝。”
“劉翊陽給你打的？”
孟漁想著點了下腦袋，傅至景二話不說用這些水打濕手帕，淋了滿地，看得孟漁嗓子眼冒煙。
濕涼的帕子貼到了孟漁的臉頰，傅至景捏著他的下頜給他擦汗，他溫順地仰著腦袋，餘光去瞥癟了的水囊，肉疼地咽了咽口水，嘀咕，“我沒水喝了。”
傅至景跟聽不見似的沈默地把他臉擦幹，又抓了他的手連十指都一並擦過，像是在清除某種嗅不到的氣味般，細致又專心，等確保孟漁幹凈了才丟掉手帕。
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傅至景拿過水囊，拋下這句話就往上游走。
孟漁看著對方踩著小石子路漸行漸遠，走到快要看不見了才停下來彎腰接水，等水囊再交到他手裏，又是沈甸甸的一壺清液。
費這樣大的勁就為了換掉他囊裏的水？
孟漁努努嘴，沒敢說傅至景是多此一舉，反倒是傅至景命他往後不要和部下走得太近惹人閑話。
“我知道了。”
見傅至景的眉宇仍微微蹙起，孟漁瞅了瞅空蕩蕩的四周，湊上去在他臉頰親了一下，小聲說：“我都聽你的。”
他如此乖覺，傅至景這才勉強壓下不悅，帶著他回到隊伍繼續趕路。
再往西走上一日，逐漸可以在路上碰到三三兩兩逃難的百姓，一個個面黃肌瘦唇幹口裂，這些難民都是從二十裏外的城鎮逃出來的，見到裝了幹糧的車皆眼冒金光，若不是精兵都帶著刀恐怕就要撲上來搶糧食了。
骨瘦如柴的男人帶著一家老小拼了命給馬上的孟漁磕頭，求青天大老爺賞口飯吃，婦人的懷裏還抱著個啼哭不止的嬰兒，亦匍匐在地哀求。
孟漁看人腦袋磕出了血，於心不忍，“不如就給他們些幹糧吧。”
“給了一個，那下一個呢？”被傅至景一口回絕，“這一路上你會遇到很多人，你能給得了多少？”
他們此行是為消除作亂的邪教，所帶的幹糧只夠趕路果腹所用，一旦開了這個頭，跪在他們馬前的人只會越來越多。
精兵拔刀驅趕難民，那人見求糧不成，竟想一頭撞死在刀下，若非劉翊陽反應迅猛將人推開，怕是聚眾激憤的難民就能多了條正當的理由搶奪幹糧。
有驚無險，一行人接著前行，孟漁忍不住回頭一看，見婦人正咬破手指給繈褓中的幼兒餵血，當真是觸目驚心。
等進了城關，傅至景一口氣都沒歇即刻抓了民官審問，一經排查才知道，這些貪官竟和當地鄉紳米商勾結，將朝廷的賑災糧一分為十，其中一份摻了沙子煮粥派發給宅民，其餘的皆高價在米鋪裏售賣。
百姓無錢購糧，無糧可食，自然得另覓出路。
傅至景在民間長大，看多了官商勾結的惡行，深知平頭百姓的苦楚，厭貪如賊，不掩事也不怕事，當即將官員收押問監，把三十精兵分批一個個去往涉案米鋪，不僅要他們把賑災糧吐出來，還得無償拿出十擔米在街頭派發。
如有異議者，一律格殺勿論。
他如此雷厲風行，就算是地頭蛇也怕了他的手段。
孟漁沒閑著，特地穿上官服在街巷裏督促米商派米，有米商見他模樣和善，諂媚地來同他搭話，他將傅至景的疾言厲色學了十足十，再也不敢有人動歪心思。
耽擱了一日多才繼續趕路，臨出城前留下五個精兵，城裏的百姓皆來送行。
孟漁心中好似有一團不熄的火焰在燃燒，從他進京成為九殿下至今，他一直糊裏糊塗地不知自己該何去何從，可眼下望著烏泱泱的人群，再回想起當年在宜縣私塾時，白胡子老師那一句鏗鏘有力的“官者，為民請命”，他渾身都沸騰起來。
他一路都在沈思，引得傅至景的發問：“在想什麽？”
“我在慶幸，我雖是假的孟大人，但我是真的九殿下。”
孟漁考取不了功名，九殿下也鬥不過京都的爾虞我詐，但只要有這層身份加持，他未必會碌碌終生。
傅至景微怔，驕陽下的孟漁周身都鍍了一層光暈，眼睛亮得出奇，說不出的意氣高昂，他心裏忽地有點後悔帶孟漁走這一遭，因為他太明白權力的滋味有多麽讓人上癮，也太清楚被景仰、被推崇會使人驟長生生不息的豪情。
但當真相被揭露時，今日的氣沖霄雲都會成為一個笑話。
傅至景罕見的沈默讓孟漁像被澆了一桶冷水，他囁嚅道：“我只是覺著我不能獨占這個名頭，我得去做些什麽，什麽都好……”
他有些不確定，又怕被笑話般，急需得到認可，“對嗎？”
所幸傅至景沒有打擊他的熱情，片刻後頷首，“對，你做得很好。”
若非所有人都在看著，孟漁定要撲到傅至景懷裏討一個類似於獎勵的吻，他一改在京都時的萎靡，振奮道：“那我們快些趕路，明日就到川西！”
第六日，隊伍於夜色裏抵達目的地，當地長史早已在城門等候。
一幹人等連日在大暑裏趕路早就筋疲力盡，這幾年來養尊處優的孟漁更是憋著一口氣，等到了驛站就累倒了，睡前再三叮囑傅至景明日一定要叫醒他，可整整睡了六個多時辰，醒來時天光大亮。
屋子空無一人，身處陌生之地，他有些分不清夢境與現實，匆匆忙忙穿戴整潔往外跑，逮住個在院子裏打瞌睡的衙差詢問傅至景的去處。
“在書房和長史大人談話。”
孟漁道過謝，快步往捕快所指的方向趕去，一路到了院子外，踩著青石板走了進去。
書房門大敞著，幾人圍在書桌上談話，聽見聲音紛紛擡起頭來看著氣喘籲籲的孟漁。
桌上擺著川西的地形圖，身為總領的傅至景用人惟才，正中間站著的是慣會領兵打仗的劉翊陽，正在分析攻克的方法。
孟漁有心參與，剛進了屋還未開口，傅至景先道：“今日到此為止，林長史，有勞你早些將邪教時常出沒之地圈出來。”
擺明了不想孟漁過度幹涉，就連劉翊陽也只是看他一眼就拿著地形圖越過他。
九殿下方燃起來的雄心還未壯大就被無情地吹滅，一時怔在原地。
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